- В этом году мы решили придать нашим отношениям с Эстонией более весомое звучание, поскольку не удовлетворены состоянием двусторонних связей, в первую очередь - торгово-экономических, - сказал зампредседателя Комитета по внешним связям администрации Петербурга Сергей Марков. - Есть много нереализованных возможностей для сотрудничества. Деловая миссия - ключевое направление в работе, состоятся не только традиционные семинары, на которых выступят руководители городов, представители бизнеса, науки и туризма, но и деловые ужины, посещения предприятий. Есть и ряд тематических мероприятий: семинары по здравоохранению, по туризму.

Предусмотрен блок мероприятий, посвященных сотрудничеству в области высшего образования и науки. В петербургских вузах учатся более 200 студентов из стран Балтии. Будет организован `информационный стол`, на котором расскажут о возможностях обучения в Петербурге.

После вхождения Эстонии в Евросоюз многие эксперты ожидали качественного скачка в двусторонних отношениях, которого, однако, не произошло. В чем причина - пытались разобраться специалисты, которых на прошлой неделе пригласило на дискуссию Агентство бизнес-новостей. Политические вопросы участники дискуссии деликатно не затрагивали. Как отметил консул Генерального консульства Эстонской Республики в Петербурге Роотси Янус, `на данном этапе бизнес, образование и культура для Эстонии - наиболее важные направления для развития отношений с Петербургом`.

Отметим, что представители эстонской стороны, участвовавшие в дискуссии, никак не считали динамику двусторонних связей проблемной. Так, представитель по экономическим связям `Энтерпрайз Эстония` Тоомас Кястик сообщил, что за последние 10 лет товарооборот между Россией и Эстонией вырос в 4 раза.

- За последний год суммарный товарооборот с Россией превысил 1 млрд евро, - уточнил господин Кястик. Товарообмен растет на 34% ежегодно. И это произошло после того, как Эстония стала полноправным членом Евросоюза.

А Роотси Янус дал понять, что истинное состояние двусторонних экономических отношений не стоит оценивать исключительно по статистике экспорта-импорта.

- Думаю, что сейчас эстонская сторона не ожидает какого-либо большого прорыва в экономическом сотрудничестве в области потребительских товаров, в частности продовольствия, - подчеркнул он. - Те мощности, которые есть в Эстонии, загружены и сориентированы на другие рынки. В то же время на территории России появляются предприятия, построенные за счет инвестиций эстонских бизнесменов, - с учетом транспортных проблем это сделать проще, чем рассчитывать на экспорт.

Это подтвердил и профессор факультета международных отношений СПбГУ Николай Межевич. По его словам, эстонская экономика более чем на 90% связана с западными странами. В такой ситуации даже увеличение товарооборота с Россией на десятки процентов принципиально ситуацию не меняет. Выгадывает от этого прежде всего друго государство - Финляндия.

На эстонском рынке конкуренция среди представителей ряда отраслей, потенциально интересных российскому бизнесу, в частности машиностроения, выше, чем в России. При этом зарубежные производители обеспечивают более высокий уровень сервиса, чем российские. Все это заставляет многих скептически смотреть на перспективы быстрого увеличения объемов делового сотрудничества.

Тем не менее большинство российских участников дискуссии говорили, что деловое сотрудничество все-таки можно и нужно сделать более активным.

- Эстония - страна Евросоюза, и этим она интересна для России как площадка для размещения производств, получения европейских сертификатов и продвижения своей продукции дальше в ЕС. Однако этого не происходит. Такая же динамика, как в отношениях с Эстонией, и в отношениях Петербурга с Польшей, Словакией и Новой Зеландией, - отметил Сергей Марков.

В рамках визита петербургской делегации в Эстонию российская сторона будет стараться выявить направления, по которым можно было бы интенсифицировать сотрудничество.

По официальным данным, в 2005 году товарооборот Петербурга с ЭР составил $139 млн. Среди стран Балтии Эстония занимает первое место в товарообороте города, однако в общем зачете это государство занимает только 23-е место среди зарубежных партнеров Петербурга.

Сейчас информационные деловые центры Петербурга работают в Кохтла-Ярве и Раквере, однако представители городских властей считают, что у эстонских предпринимателей пока недостаточно информации о возможностях ведения бизнеса с Россией. В рамках намеченных на конец сентября `Петербургских встреч в Таллине` власти намерены подготовить новые площадки для делового общения и вне рамок официальных мероприятий. Интерес к расширению географии контактов обозначила и эстонская сторона.