По замыслу местных властей, совмещение президентских выборов с муниципальными должно обеспечить высокую явку новгородцев на избирательные участки. В последние годы она едва достигала 20%.

Исключением стали прошедщие в декабре 2007 года выборы в Госдуму РФ, на которые пришли более 63% жителей Новгородской области, привлеченных, главным образом, подарками, раздаваемыми от имени объединения местных общественных организаций `За честные выборы`.

Благодаря этим подаркам декабрьская избирательная кампания вошла в историю как `выборы мочалок`: в обмен на отданные голоса большинство новгородцев, невзирая на непогоду не поленившихся прийти на избирательные участки, получили пластиковые ковшики и губки для мытья посуды.

На муниципальных выборах подобных сюрпризов, похоже, не будет. Главная интрига - в самих кандидатурах, количество которых, как оказалось, стало рекордно высоким за последние 10 лет. Так, на 25 мест в местном парламенте претендуют 95 кандидатов, 89 из которых уже представили все необходимые документы. Около половины депутатов - выдвиженцы партий. Своих людей в городском законодательном собрании хотят иметь `Единая Россия`, ЛДПР, КПРФ, `Справедливая Россия`.

Любопытно, что 16 кандидатов - бывшие депутаты городской Думы предыдущего созыва, объявившей о самороспуске осенью 2007 года под давлением губернатора Сергея Митина. Тогда областные власти дали понять городским, что не допустят в местном парламенте представителей так называемой финансово-промышленной группы, контролируемой местными предпринимателями Николаем Кравченко и Тельманом Мхитаряном. Окажут ли вновь новгородцы доверие своим бывшим избранникам, представителям причисляемых к этой группе предприятий, - покажут выборы. Однако то, что борьба за голоса избирателей предстоит серьезная, говорит список кандидатов, в числе которых - директора крупных новгородских компаний, известные спортсмены, правозащитники, представители общественных организаций и оппозиционной прессы.

Небывало высокая конкуренция и среди кандидатов на кресло мэра Великого Новгорода, на которое претендуют 6 человек. Все они, включая первого заместителя главы администрации Великого Новгорода Юрия Бобрышева, возглавлявшего до начала декабря прошлого года ОАО `Алкон`, - представители бизнеса, директора новгородских и иногородних предприятий.

Кстати, тому, что в мэры Великого Новгорода стремятся `варяги` из Ленинградской области и Орска, новгородцы не удивляются. За последние полгода в области прослеживается четкая тенденция прихода во власть людей из других регионов. Начало традиции положил бывший замминистра Министерства сельского хозяйства России, а ныне губернатор Новгородской области Сергей Митин, назначенный на эту должность в июле прошлого года вместо Михаила Прусака.

С приходом С. Митина новгородских чиновников стали заменять управленцы из Москвы, Нижнего Новгорода и Петербурга. Одним из последних назначений стала недавняя смена председателя экономического комитета Новгородской области. Его возглавил Александр Габитов, бывший глава администрации муниципального образования `Округ Петровский` Петербурга.