Интерес граждан двух стран друг к другу особенно заметен по росту туризма. «В 2010 году Петербург посетили более 75 тыс. итальянских граждан. По сравнению с 2009-м этот показатель увеличился на 10 тысяч человек», — рассказал журналистам председатель Комитета по внешним связям Администрации Петербурга Александр Прохоренко. «Мы приветствуем решение правительств Итальянской Республики о бесплатной выдаче виз участникам перекрестного года. Этот же порядок действует и для граждан Итальянской Республики. Мы уже убедились, что наше стремление к взаимопознанию обоюдно», — заметил глава Комитета. Он подчеркнул активность итальянских партнеров во время проведения Четвертой петербургской недели «Женщина года», Дней Италии в Доме Книги, Петербургского книжного салона.

События года итальянского языка и культуры призваны доказать, что интерес двух стран базируется не только на некоторых острых моментах в общественно-политической жизни, но и на интенсивном обмене и культурной подпитке. «Для России Италия всегда была источником радости, источником творчества», — сказал Александр Прохоренко. «Культурный мост даст нам возможность еще раз вернуться ко всему тому, что связано с технологиями, с трансферами, с инвестициями, поговорить не только о футболе, Берлускони, но и о том, чем в сущности живут люди, делающие жизнь, создающие экономику, творящие культурные процессы, обогащающие свои страны не только в финансовом смысле», — добавил глава Комитета.