Вообще-то акт исторического примирения двух главных противников той войны должен был произойти годом ранее, когда отмечалась юбилейная дата - 90-летие прекращения боев на полях Европы. Тогда, казалось, уже были согласованы все формальности, но в последний момент памятная встреча французской стороной была неожиданно перенесена из Парижа в Верден, где в 1916 году в течение 11 месяцев шли самые кровопролитные сражения Первой мировой. Немцы расценили этот перенос как попытку французов использовать торжества для того, чтобы напомнить Германии о ее милитаристском прошлом. И Ангела Меркель отказалась приехать в Верден, спровоцировав тем самым разговоры об охлаждении отношений двух ведущих государств Евросоюза.

Разговоры эти подогревались организованными из ближайшего окружения немецкого канцлера утечками о явном недовольстве фривольным поведением Николя Саркози при встречах с Меркель: он демонстративно похлопывал ее по плечу, стремился приобнять и допускал другие подобные вольности, не соответствующие положению и менталитету достаточно консервативной немки.

Но спустя год лидеры Франции и Германии преодолели видимые и негласные противоречия, существующие в их отношениях, и впервые совместно участвовали в церемонии поминовения погибших в годы Первой мировой войны в Париже на могиле Неизвестного солдата. Можно считать, что тем самым был завершен долгий путь примирения двух наций, начатый еще Шарлем де Голлем вместе с Гельмутом Колем и продолженный Жаком Шираком и Герхардом Шредером.

Сегодняшние лидеры двух стран не скупились на добрые слова в адрес друг друга. "Дружба между Францией и Германией - это сокровище, сохранение и приумножение которого является нашим долгом", - заявил Николя Саркози. Ангела Меркель, в свою очередь, говорила о "силе примирения" германского и французского народов, которые "объединяет многовековая история с ее счастливыми и печальными страницами".

Остается добавить, что церемония уже много лет начинается в Париже 11 ноября в 11 часов - именно в тот день и час, когда в Компьенском лесу было подписано в 1918 году соглашение о прекращении огня.