Многие предприниматели оказались между Сциллой и Харибдой: с одной стороны чудовище — оказаться неконкурентоспособным из‑за плохой оснащенности предприятий оборудованием. С другой — спад активности на рынках сбыта. Пример — «Парфинский фанерный комбинат»: его руководство переоценило возможности развития производства. Комбинат на 80% работал на экспорт. Под него в январе 2009‑го открывали, по сути, новый завод, оснащенный современными технологическими линиями. Однако когда спрос на лесопродукцию упал, предприятие оказалось в незавидном положении. Сейчас решается его судьба и пути погашения образовавшейся задолженности.
Стабильно себя чувствуют те компании, где успели диверсифицировать бизнес и вовремя перешли в режим, поддерживающий производства во время низкой активности на отраслевом рынке за счет снижения издержек. Другой способ — изменение системы сбыта: в условиях, когда нет кредитов, товар отпускают по аккредитивным, вексельным или бартерным формам оплаты. В розничную сеть лесопродукция попадает, как правило, на условиях оплаты за реализацию. Теперь сократились только сроки, за которые товар продают потребителю. Складские запасы в кризис имеют тенденцию сокращаться. Поэтому «сжимаются» и товарные партии для реализации. При этом на внутреннем рынке зима — традиционно для ЛПК низкий сезон. А к лету эксперты ждут «оттепель». Значит, можно предположить, что компании, ориентированные на внутренний рынок, пострадают меньше, чем те, кто «завязан» прежде всего на экспорт.
Практически во всех субъектах СЗФО в 2009 году приняты правительственные программы, направленные на поддержку ЛПК. В большинстве случаев в них помощь направлена на сохранение рабочих мест. Об этом говорили на конференции в рамках выставки «Леспром-2009», которая проходила в конце марта в Сыктывкаре. Как сказал зам. главы Республики Коми Иван Поздеев, на федеральном уровне антикризисные меры по стабилизации лесной отрасли выработаны в конце 2008 года. Но до сих пор остаются на бумаге. Между тем существует угроза развала ЛПК региона.
У всех субъектов РФ проблемы одинаковые. К примеру, в республике объемы лесозаготовки не сократились, однако около 1 млн кубометров древесины остается невывезенным из леса. А вот переработка — тормозится. Немалая доля готовой продукции лежит на складах.
Пока не дошли руки до этих проблем и у властей Северо-Запада. Между тем в других субъектах РФ уже приняты местные законы, предусматривающие адресную поддержку предприятий ЛПК. Например, в Красноярском крае на эти цели выделено в бюджете 2009 года 650 млрд руб.
Кризис заставляет Россию отложить очередное повышение таможенных пошлин на вывоз российского «кругляка» за рубеж. В 2009 году они должны были подняться до «заградительного» уровня. Недавно было объявлено, что это решение отложено на 9–12 месяцев. Одновременно иностранным инвесторам намечено предоставить дополнительные льготы по созданию лесоперерабатывающих производств в РФ. Однако и эти меры не позволяют стимулировать активность скандинавских предпринимателей: в своих странах они, наоборот, сокращают рабочие места.
На европейских рынках зафиксировано снижение цен на большинство видов лесопродукции, включая круг­лый лес. Например, в декабре цены на российское сырье в среднем снизились, по сравнению с ноябрем, на 5,6%. Больше всего потерял в стоимости хвойный пиловочник (–8,5%), меньше — балансы (–2,4–3,3% в зависимости от породы дерева). Однако на Северо-Западе цены держались дольше, чем в других регионах. В декабре по отдельным позициям даже наблюдался небольшой рост. Сказывалось давление внутреннего спроса, появившееся из‑за задержек с вывозом сырья с лесосек. Правда, в начале 2009‑го торможение настигло и СЗФО.
Снижение цен охватило и целый ряд товаров из леса. В первую очередь — плитную продукцию (–2,1% в декабре). Больше всего упала отпускная стоимость фанеры (–2,6–3,3%), меньше — MDF (–1,2%). Причина — низкий спрос, вызванный снижением объемов в строительстве и  мебельной промышленности. Не пострадал только выпуск деревянной тары (ее выпуск вырос на 18,1%) и крафт-бумаги для упаковки.