В четверг, 19 марта, Францию охватила самая мощная с момента избрания Николя Саркози президентом страны манифестация трудящихся. На улицы французских городов вышло около 3 млн человек. Эта была уже вторая с начала 2009 года общенациональная забастовка, гораздо более мощная, чем прошла в январе.
Основным требованием манифестанатов к правительству и президенту было усиление мер по защите работников от последствий кризиса. Профсоюзы, выведшие людей на улицы (а в числе организаторов оказались самые разные профессиональные объединения), заявили о своей решимости добиваться поддержания хотя бы на минимальном уровне покупательной способности населения, замораживания процесса сокращения работников в государственном секторе, осуществления социальных контрмер после помощи, оказанной предприятиям.
В интервью каналу «Euronews» президент Всеобщей конфедерации труда Бернар Тибо заявил:
— Если на улицы вышли 3 миллиона человек — значит профсоюзам есть что защищать и за что бороться. Что нам сейчас нужно — серьезные переговоры. Правительство не может занимать выжидательную позицию. Существует серьезный конфликт, и если не вмешиваться, то возникнут новые, а мы будем плестись в хвосте событий.
Власти утверждают, что приняли к сведению беспокойство французов, однако новые меры социальной поддержки не рассматриваются.
Позицию правительства изложил премьер-министр Франсуа Фийон:
— Вместе с принятыми антикризисными мерами мы вдвое превысили дефицит бюджета. Думаю, французы понимают, что эту планку превышать уже нельзя — это будет ошибка для будущих поколений, но прежде всего это будет означать невозможность восстановить экономику.
Французское правительство, как и лидеры остальных стран-членов Евросоюза, испытывали в эти дни на себе давление и совершенно иного рода со стороны своих заокеанских союзников. Президент США Барак Обама настойчиво предложил европейцам увеличить затраты на антикризисные меры. Однако весенний саммит ЕС, только что прошедший в Брюсселе, отказался следовать в фарватере американских предложений. Большинство участников саммита высказалось в том духе, что Европе не нужны новые антикризисные программы — нужно усилить регулирование финансовых рынков и проследить, чтобы принятые ранее меры по оздоровлению экономики начали, наконец, работать.
Судя по всему, на апрельской встрече «Большой двадцатки» развернется серьезная борьба за то, кому и в каком объеме нести главную ношу мирового кризиса. Масштабы его становятся все более угрожающими. Накануне встречи эксперты Международного валютного фонда опубликовали скорректированный прогноз развития мировой экономики в 2009 году. Впервые после Второй мировой войны ее ожидает всеобщий спад, масштабы которого составят от 0,5 до 1 %. При этом экономисты МВФ прогнозируют, что в Японии сокращение объемов производства достигнет за год 5,8 %, в США — 2,6 %, а в странах еврозоны — 3,2 %. А немецкие эксперты предсказывают еще более высокую степень падения своей экономики — на 4 с лишним процента.
Все это означает, что мир вступает в эпоху крупных социальных катаклизмов, на фоне которых нынешние манифестации во Франции будут выглядеть мелкими арьергардными боями в противостоянии труда и капитала.