Средний прожиточный минимум в области недавно увеличен на 5,5 %. Соответствующее постановление подписал губернатор Вячеслав Позгалев. Теперь для трудоспособного населения этот минимум будет составлять 6031 рубль, для пенсионера — 4453 рубля. Любой может прикинуть, позволят ли такие доходы регенерировать свои силы для нового трудового дня в течение целого месяца.

Добавим еще несколько цифр. Безработица в кризисном 2009 году превысила в области 4 %, при этом реально располагаемые доходы населения сократились на 14,6 %. Средняя зарплата с 15 тысяч рублей упала до 10 тысяч 639 рублей в месяц, а доходы ниже прожиточного минимума были уже у более 25 процентов населения области.

Решающее влияние на ускорение процесса обнищания оказал опережающий рост цен — в среднем на 9 % за год. Из-за роста дороговизны на приобретение продуктов питания вологжане тратят теперь около половины своих доходов, хотя в докризисный период этот показатель едва достигал сорока процентов. А плата за однокомнатную квартиру в «хрущовке» лишь на 1000 рублей ниже прожиточного минимума для пенсионера на сей момент.

В этих условиях вологодская власть, немало сделавшая для пропаганды своих достижений в ангажированных СМИ в период относительной стабильности экономики, теперь очень опасается роста социальной напряженности. Цены на продукты питания продолжают расти, а потребление — снижаться.
Падение платежеспособности внесло изменения даже в структуру покупок. Если в 2008 году в них доминировали мясо, мясные консервы, молоко и молочные продукты, то теперь — молочные продукты и овощи. Мясо для большинства вологодских потребителей уже просто недоступно. Торговля отреагировала соответствующе: говядину вымело с прилавков магазинов.

Те потребители, которые не могут без белковой пищи, пытаются перейти на белое мясо — курятину. Но ее может постигнуть судьба говядины. Дело в том, что птицефабрики, построенные в советские времена по устаревшим энергозатратным технологиям, не могут предложить более дешевые яйцо и курятину, чем аналогичная продукция из соседних областей. В итоге продукция птицеводства подорожала за последнее время на 10–15 %.

Казалось бы, проблему можно хотя бы частично решить за счет увеличения потребления продукции молокоперерабатывающих производств. Скажем, сыра. Но и тут огромный знак вопроса. Единственное в области предприятие по производству сыра, построенное в Устюжне в 1984 году, сейчас вымирает. 90 миллионов рублей долгов. Суточное производство в двести раз ниже проектной мощности. Проблемы те же… В результате сыр, подорожавший за последний квартал на треть, становится все более недоступен для вологодских потребителей.

Станет ли в такой обстановке жизнь веселее от увеличения виртуального прожиточного минимума в области на 5,5 %? Еще Карл Маркс писал, что если цена рабочей силы падает до минимума, то она падает ниже стоимости, так как при таких условиях рабочая сила может поддерживаться и проявляться лишь в хиреющем виде. Написано полтора века назад, а очень для нас актуально…