Завод входит в особую экономическую зону или технопарк, создаваемый областью в поселке Шексна на собственные средства и всем скептикам назло. По предварительным оценкам, ОЭЗ при выходе на полную мощность предложит 20 тысяч новых рабочих мест. Для области это будет иметь огромное значение. Вологодчина, ориентированная на экспорт сырья, в первую очередь металла и леса, сильнее других регионов страны пострадала от экономического кризиса. Если в конце 2008 года уровень безработицы в области составлял 1 процент, то на исходе прошлого — 2,5 процента. Такого обвала регион не знал со времен депрессии середины девяностых. Однако контуры проблемы появились давно. — Затевали «Шексну» еще задолго до кризиса, потому как знали, что на «Северстали» почти 10 тысяч лишних работников, — рассказал губернатор области Вячеслав Позгалев, представляя контуры создающейся экономической зоны. — Предполагали, что с развитием «Шексны» излишняя численность квалифицированных работников перейдет туда. От Череповца до Шексны 20 минут езды на электричке. Кроме трубопрофильного завода там будут еще два металлических, химикобиологическое предприятие, в том числе и фармацевтическая фабрика. Будет завод автомобильного стекла, много других производств… «Шексна» даже в кризисных условиях энергично осваивается. Внешэкономбанк выделил миллиард рублей на строительство участка железной дороги до индустриального парка. С развитием «Шексны» в Череповце будет во многом снята проблема трудоустройства промперсонала. В экономике области за последнее время наметились кое-какие положительные сдвиги, главным образом — за счет улучшения показателей ОАО «Северсталь», которая с третьего квартала прошлого года начала получать прибыль. Специалисты, занятые планированием, считают, что в наступившем году рост ВРП в области может составить от 1 до 3 процентов.