Начнем с того, что GSM-сети стандарта 3G мобильные развернуты только в Петербурге. Да и то неполноценные. В Москве подобные проекты - в зачаточном состоянии. В "МТС" заявляли, что намерены до конца 2009 года запустить сеть 3G в 40 городах РФ на уровне пилотных проектов. Но о ходе их реализации известно мало. Уточним: на коммерческую сеть 3G в Москве в Роскомнадзоре еще не выдали операторам "большой тройки" официальных разрешений.

Если говорить о СЗФО, то в нем не везде скорость мобильного GPRS-Интернета дотягивает до стандарта 2G: еще не все базовые станции дооборудованы модулями EDGE. В результате трафик прокачивается со скоростью около 40 килобит в секунду.

Предельная скорость Интернета третьего поколения (3G) - 14,4 Мбит/с. 4G обещает довести ее до 150 Мбит/с. Так, во всяком случае, утверждают в шведско-финской компании TeliaSonera, которая в начале 2010 года обещала запустить первые сети 4G в стандарте LTE, предполагая использовать их в первую очередь под услугу мобильного телевидения.

А после этого глава Госагентства по информатизации и связи Казахстана Куанышбек Есекеев вдруг заявил, что в 2010 году у них в стране вполне реально сильно удивить рынок развертыванием 4G-сетей. При этом первых два пилотных проекта в Алма-Ате и Астане появятся едва ли не до конца 2009 года. Однако в Казахстане шла речь о технологии WiMax.

По такой технологии в Петербурге развертывает свои сети "Скартел" (бренд Yota). При этом в компании рапортовали, что у них в Москве и Петербурге общее количество активных абонентов, регулярно пользующихся WiMAX, превысило 200 тыс. В данный момент больше 2 млн абонентов компания обслужить не может. Даже сейчас в отдельных районах города на Неве уже возникают перегрузки в сети и скорость прокачки данных ощутимо падает. Кроме того, "Скартел" охватывает не всю территорию Петербурга.

Технология WiMAX способна поддерживать и голосовую связь как сопутствующую услугу. В свое время в Петербурге появился оператор "Скай Линк", работающий в стандарте CDMA (по скорости позиционируется на уровне 3G). Начинал он как провайдер беспроводного Интернета. А вскоре стал продавать и CDMA-мобильники. Соответственно WiMAX - это не только Интернет, но еще и в будущем мобильная связь.

Некоторые эксперты заговорили о том, что появление WiMAX приведет к падению цен традиционных GSM-операторов. Однако в Петербурге пока CDMA никак не повлиял на их цены, хотя теоретически построение такой сети должно быть дешевле, чем в GSM-стандарте: "соты", которые обеспечивают связь, в CDMA охватывают большую территорию. Поэтому базовых станций надо меньше.

Принципы построения сетей WiMAX, насколько можно понять из объяснения специалистов, предполагают смешанную конфигурацию: базовые станции соединяются магистральными Интернет-каналами. И для освоение 4G потребуется альянс оператора с Интернет-провайдером.

Не случайно в условиях конкурсов на WiMax-лицензии, которые пройдут в феврале-марте 2010-го, в Роскомнадзоре начисляют дополнительные баллы тем операторам, которые имеют свои волоконно-оптические линии связи. Если учесть еще некоторые нюансы, то можно предположить: "Связьинвест" не зря собирал своих "дочек" для оказания беспроводных услуг. В результате на рынке сотовой связи может появиться новый сильный игрок. Правда, когда говорят о новых 4G-сетях, всегда встает вопрос об инвестициях...