Согласно прогнозам, дефицит угля в Украине вскоре достигнет 6 млн тонн, а до конца 2009-го страна должна закупить 400 тыс. тонн угля. Холдинг "Метинвест", принадлежащий донецкому олигарху Ринату Ахметову, в сентябре-октябре закупил у United Coal Company (США) 140 тыс. тонн угля, а до конца года импортирует еще 200 тыс. тонн. Как пишет польская Rzeczpospolita, уголь из США намного дешевле, поскольку добывается методом открытой выработки. Это также позволяет задействовать меньше людей на шахтах. В Польше же, как и в Донбассе, уголь намного дороже, так как применяется метод глубинной добычи в небезопасных условиях.
По мнению экспертов, импорт из США для компании более выгоден, чем использование украинского сырья. "Американский уголь лучше украинского по химическим качествам. Из американского сырья можно получить более качественный кокс, что позволяет уменьшить расход продукта. В свою очередь, это снижает себестоимость конечного продукта - чугуна", - считает аналитик инвесткомпании "Драгон Капитал" Сергей Гайда.
Украинское издание "Дело" также напоминает - традиционно украинские металлурги восполняли дефицит коксующегося угля за счет импорта из России, но в последнее время и на российском рынке доступ к сырью стал достаточно ограниченным. Российские металлургические предприятия сами начали увеличивать закупки отечественных углей.
Кроме того, российские шахтеры предпочитают экспортировать уголь в Китай, где цены выше, чем в Украине.