Страны Балтии больше всех пострадали в результате мирового финансового кризиса, ведь экономики этих государств сильно зависят от притока иностранного капитала и поставок сырья из-за рубежа. В третьем квартале 2008 года в Латвии наблюдалось самое значительное сокращение ВВП во всем Евросоюзе - на 4,2%. В Эстонии этот показатель уменьшился на 3,3 %. Но вот Литве, напротив, удалось увеличить ВВП на 3,1%.

В сложившейся ситуации руководство стран Балтии очень рассчитывает на поддержку Международного валютного фонда (МВФ), и, например, Латвия уже начала переговоры о предоставлении стабилизационного займа в размере 5 млрд евро. И тут, собственно, на сцене появилось Его Величество “но”: МВФ поставил условие - причем не только Латвии, но и всем странам Балтийского региона - девальвировать национальные валюты.

Слухи о девальвации будоражат балтийскую общественность уже несколько месяцев, даже несмотря на то что власти неоднократно обещали не допустить такого развития ситуации. Как бы то ни было, еще в середине ноября Bank of America обнародовал прогноз, согласно которому во второй половине 2009 года странам Балтии придется провести девальвацию, отложив, таким образом, введение евро. К обесцениванию, по мнению аналитиков банка, приведут резкий рост инфляции, кредитный кризис и замедление темпов экономического роста.

Впрочем, первые лица Балтийских государств пока полны решимости защитить национальные деньги. Так, например, премьер-министр Литвы Андрюс Кубилюс заявил, что МВФ не сможет заставить страну обесценить национальную валюту. Возможность девальвации категорически отверг и министр финансов Латвии Атис Слактерис.

Однако Латвия, которая ближе всего к получению спасительного займа, уже практически согласилась выполнить ряд условий МВФ. Речь пока не идет о девальвации лата: во всяком случае в “плане спасения”, который обнародовал на чрезвычайном заседании Сейма премьер-министр Ивар Годманис, об этом нет ни слова.

Премьер заверил депутатов, что “99% основных принципов нашего плана уже согласовано с МВФ; фонд готов предоставить нам кредит, если мы выполним обещанное”.

“Обещанное” предусматривает сокращение бюджета следующего года на 600 млн латов. Расходы социальной сферы, в частности пенсии, урезаться не будут, но сокращение может коснуться таких отраслей, как здраво-

охранение, образование, оборона, дорожное хозяйство, земледелие.

Перспективы развития латвийского производства на будущий год также не слишком оптимистичны. По просьбе премьера различные ассоциации производителей (совместно дающие 11% ВВП) представили данные о текущей ситуации и прогнозы на первый квартал следующего года.

Все выглядит довольно мрачно: банки стараются не рисковать и не выдавать новые кредиты, что создает проблемы для производителей и неизменно приводит к сокращению поступлений в бюджет от налога на прибыль. Спад ожидается, в частности, в транзитной сфере. Например, перевалка древесины в будущем году сократится на 15-20%, а контейнеров - на 5-8%.

Впрочем, Иварс Годманис уже заявил, что если Сейм не утвердит эту безрадостную цифирь, то латвийскому правительству придется снять с себя всю ответственность и уйти в отставку.