Британская газета The Guardian опубликовала сенсационный материал о контрабанде табачных изделий из России. По версии издания, из Калининграда в Европу отправляют сигареты не известных и не имеющих лицензии марок, а сам `теневой` бизнес поставлен на широкую ногу. Российские власти, считает газета, бездействуют.

Редакция The Guardian не стала ограничиваться публикацией одной только статьи и разместила на сайте издания видеоролик, снятый скрытой камерой. Его сделали репортеры, входящие в International Consortium of Investigative Journalists - организацию, объединяющую авторов журналистских расследований.

Они под видом румынских бизнесменов вели переговоры с представителями одной из российских табачных компаний, которая производит сигареты марки Jin Ling.

Российские бизнесмены продают их контейнерами контрабандистам по 20 центов за пачку, и Jin Ling, внешне напоминающие Camel, распространяются по всей Европе. Кстати, в прошлом году в странах ЕС изъяли 258 млн контрабандных сигарет только этой марки, а представители антикоррупционного ведомства ЕС в Брюсселе были вынуждены основать специальную `табачную` группу. Но контрабандистов это не пугает, ведь прибыль от незаконных продаж может составить тысячи процентов.

Журналистам The Guar-dian предложили приобрести целый морской контейнер сигарет по цене 60 тыс. фунтов. Даже если продать их в Британии за половину официальной стоимости, можно обогатиться на 1,5 млн фунтов. Репортерам сказали, что если они заплатят заранее, контейнер до-ставят на пристань готовым к отправке, и добавили: `Нам неинтересно, что вы будете делать с этими сигаретами`.

Особую остроту ситуации добавляет тот факт, что британская компания British American Tobacco долгое время поставляла сырье российским производителям контрафакта. Впрочем, представители BAT вовремя `умыли руки` и смогли убедить редакцию The Guardian, что это `недосмотр`, который `уже исправлен`.

По мнению ряда экспертов, опубликованный в крупнейшей британской газете материал может иметь серьезные дипломатические последствия, ухудшив и без того напряженные отношения между Россией и Великобританией.