По прогнозам Минтранса РФ, транзит иностранных грузов по Севморпути может составить 7-9 млн тонн в год. С такой оценкой согласны и в ЦНИИ морского флота.

На международной конференции `75 лет с начала планомерного изучения и развития Северного морского пути` было заявлено, что для обеспечения грузоперевозок по Арктическим морям в ближайшие годы России потребуется обновить ледокольный флот. Для арктических проводок предполагается использовать линейные дизель-электроходы с винторулевыми колонками, значительно увеличивающие маневренность таких ледоколов.

А для обеспечения круглогодичной навигации в 2015 году (времени, когда один из серии действующих атомоходов типа `Арктика` полностью выработает свой ресурс) предполагается ввести в строй первый атомный ледокол нового поколения.

Оценочная стоимость проекта - 15 млрд руб. Проектирование начато в 2006 году. В 2008-2009 гг. на эти цели запланировано 918 млн руб. В 2010-м атомоход намечено заложить на стапеле. До 2020 года в Минтрансе РФ собираются постепенно заменить списываемый флот советской постройки еще тремя новыми атомными ледоколами.

В конце августа 2008 года после истечения срока доверительного управления атомным ледокольным флотом у Мурманского морского пароходства 9 атомных ледоколов и лихтеровоз `Севморпуть` перейдут в ФГУП `Атомфлот`, которое, в свою очередь, должно войти в госкорпорацию `Росатом`. В ней же намечено консолидировать и все обслуживающие атомный флот предприятия.

Предполагается также укрепить и береговую инфраструктуру Севморпути. Особое внимание этой трассе уделяется в связи с перспективами шельфовых разработок. Для защиты арктических рубежей в 2008 году в России возобновили патрулирование кораблями Северного флота стратегических маршрутов, включая район норвежского острова Шпицберген. В штабе ВМФ РФ уточнили, что такие рейсы будут выполнять периодически.

Председатель Совета Федерации РФ Сергей Миронов отметил, что сейчас еще не настала пора для масштабных инвестиций в Севморпуть. Но когда дойдет дело до разработки шельфовых месторождений нефти, то и инвестиции найдутся, и `суверенитетом в России не поступятся`.