По данным Росстата, по итогам 2007 года инфляция в России составила 11,9% вместо обещанных правительством в начале года 8%. В наступившем году правительство надеется удержать инфляцию на уровне 8,5%, однако в реальности таких планов сомневается большинство экспертов.

Инфляция перешла в наступление после 4 лет плавного снижения. Так, в 2003 году она составила 12%, в 2004-м - 11,7%, в 2005-м - 10,9%, в 2006-м - 9%.

Да, гораздо приятнее жить при инфляции в 1-2%, осознавая, что накопления при этом почти не обесцениваются. Но и 10-12% инфляции, при которых мы жили несколько лет назад, не сильно отражаются на повседневной жизни. Инфляция - неизбежное зло любой экономики, и неважно - плановая она или рыночная. Более того, не стоит называть ее абсолютным злом. Ведь косвенно она помогает развиваться более конкурентоспособным предприятиям, чья продукция быстрее раскупается.

Правительство все силы кладет на борьбу с инфляцией, забывая при этом про остальные макроэкономические показатели. А зря. По данным Минфина РФ, в 2007 году средняя цена нефти марки Urals, основного экспортного сорта России, составила $69,29 за баррель (в 2006-м - $61,09). В начале 2008 года цена нефти доходила уже до $100.

Еще недавно прогнозы цены на нефть в 2008 году находились в диапазоне $70-80 за баррель. Однако после недавних кризисных событий на фондовых рынках всего мира, связанных с возможной рецессией в США, прогнозы цены на нефть могут быть понижены. Но даже если бы средняя цена нефти за год осталась на уровне $70, это означает, что в течение года цена нефти должна опуститься до $50.

Еще недавно это казалось не реальным. Сейчас же, с учетом возможной рецессии в США, главном потребителе нефти в мире, такое развитие событий кажется уже вполне реальным. К чему это может привести? Экспорт нефти и газа занимает значительную долю экспорта России. По оценкам ЦБ, в 2007 году экспорт энергоресурсов составил $217 млрд или 61% всего экспорта. Падение цен на энергоресурсы сильно уменьшит экспорт.

С другой стороны, постоянный рост доходов населения в течение вот уже 8 лет активно стимулирует рост потребления, в том числе за счет банковских кредитов. В другой ситуации это было бы очень хорошо, ведь именно внутренний спрос является одним из основных двигателей роста и развития любой страны.

Однако в России рост потребления удовлетворяется в основном за счет импортных товаров. Деньги населения поддерживают зарубежных, а не отечественных товаропроизводителей. Уже несколько лет подряд импорт растет значительно быстрее экспорта. За 2007 год импорт вырос на 37% - до $225 млрд, в то время как экспорт всего на 16% - до $354 млрд.

Возможное превышение импорта над экспортом не единственная проблема. В последние годы государство ускоренными темпами расплачивалось по долгам. Казалось бы, это очень хорошо. Если бы не одно но. Практически с таким же темпом росли долги корпоративные. В итоге долги государства превратились в долги корпораций. По словам первого заместителя председателя ЦБ Алексея Улюкаева, выплаты по этим долгам в настоящее время составляют уже значительную сумму и начинают влиять на сальдо платежного баланса.

Кроме ухудшающихся условий внешней торговли и больших накопленных корпоративных долгов, в 2008 году уменьшится приток в страну валюты в виде кредитов и инвестиций. Все из-за того же мирового финансового кризиса, начало которому положил кризис на рынке ипотеки в США в прошлом году.

Все перечисленные выше факторы приведут к тому, что сальдо платежного баланса России уменьшится до нуля. По оценкам аналитиков `Банка Москвы`, это случится уже в 2009 году. Алексей Улюкаев на конференции `Российский банковский сектор: факторы роста` говорил о двухлетней перспективе (2009-2010 гг).

К чему это может привести, можно понять, взглянув на график и вспомнив, что происходило в России в конце 90-х годов. Рейтинговое агентство Standard & Poor`s писало 15 января 2008 года про Украину: `В среднесрочной перспективе возможное ухудшение условий внешней торговли вместе с высокой инфляцией может привести к увеличению давления на гривну и де-факто положить конец режиму фиксированного валютного курса`. То же самое мы вскоре можем прочитать и про Россию.

Поток `нефтяных` денег привел к сильному укреплению рубля и, как следствие, неконкурентоспособности российских товаров по сравнению с импортными. Текущий обменный курс рубля угнетающе действует на внутреннее производство. Фактически мы повторяем еще раз историю 1995-1998 гг., когда был искусственно заморожен курс рубля. А правительство с упорством, достойным лучшего применения, продолжает бороться с инфляцией...