Кульминацией `Вильнюсских встреч`, прошедших в Петербурге 5-7 апреля, стало заключение соглашения о сотрудничестве в торгово-экономической, научно-технической, гуманитарной и культурной областях. Его подписали губернатор Петербурга Валентина Матвиенко и мэр Вильнюса Артурас Зуокас



Соглашение носит рамочный характер, определяя основные направления и принципы сотрудничества. Оно, как подчеркнула губернатор Петербурга, на политическом уровне создает дополнительную гарантию для бизнесменов обоих городов, стремящихся к сотрудничеству.

Это принципиально важная деталь. В течение 15 лет именно политическая воля диктовала характер отношений между Россией и Литвой, как и с другими странами Балтии. С обеих сторон границы политики тормозили развитие экономических связей, по сути - мешали бизнесу. Теперь, как признает Генеральный консул Литовской Республики в Петербурге Эйтвидас Баярунас, полгода назад занявший этот пост, политические лидеры и деловые круги Литвы осознали эту ошибку и стремятся ее исправить. Похоже, что в Петербурге тоже начинают господствовать такие настроения.

Когда стрелка политического барометра стремится к отметке `ясно`, экономические стимулы взаимодействия многократно возрастают. Первыми в отношениях с Литвой это продемонстрировали московские предприниматели, замкнувшие на себя многие деловые контакты и всерьез внедрившиеся на внутренний рынок Балтии. Теперь и Петербург, заметно экономически окрепший в последние годы, будет пытаться реализовать свой потенциал на одном из ближайших зарубежных рынков, знакомом три столетия.

Стартовать приходится почти в чистом поле. Хотя в 2005 году объем взаимной торговли между Литвой и Петербургом вырос в 1,7 раза, он не достиг еще и $50 млн. Сегодня это масштаб одного-двух далеко не самых крупных проектов, реализуемых на берегах Невы и Няриса.

Вступление два года назад Литвы в Европейский союз начинает теперь конвертироваться в дополнительные средства на обустройство отношений с соседями, развитие приграничной инфраструктуры. Буквально на днях в бюджет ЕС на 2007-2013 гг. решено добавить еще 4 млрд евро, предназначенных именно на эти цели для стран - новичков ЕС. Тем самым литовский бизнес в экспансии на Восток может опереться сейчас не только на политическую поддержку своего государства, но и на внушительную экономическую помощь объединенной Европы.

Меняется и контекст культурных отношений двух стран. Россия больше не пугает прибалтов подавлением их культурных традиций, на смену страхам приходит взаимовыгодный обмен культурными ценностями. В рамках `Вильнюсских встреч` в Петербурге прошли концерты джазового ансамбля под руководством Пятраса Вишняускаса и камерного оркестра Св. Христофора, петербуржцы познакомились на выставках с искусством литовских ювелиров и фотографов, с ретроспективным показом международных проектов `Дни Сутина`.

В вильнюсских школах опять становится модно изучать русский язык. Во всяком случае, говоря об этом, Артурас Зуокас сослался на пример собственной двенадцатилетней дочери, взявшейся осваивать русский как второй иностранный язык после английского.

Подписание соглашения о сотрудничестве между городами завершилось традиционным обменом сувенирами. Коллекция мэрии Вильнюса пополнилась небольшой скульптурой основателя Петербурга, а Валентина Матвиенко получила в ответ копию памятника ангелу, поставленного недавно в столице Литвы. В отличие от его предшественников, ни одна рука в Вильнюсе не поднялась до сих пор, чтобы его разрушить.