В Санкт-Петербургском государственном морском техническом университете прошел чемпионат вузов России по парламентским дебатам `Сенат-2004`. Общая тема для участников дебатов была очень актуальной - `Образование в ХХI веке`. На игру приехали студенты из 15 клубов `Парламентских дебатов`, представлявшие Казань, Москву, Нижний Новгород, Самару, Саранск, Ростов-на-Дону, Рязань, Тольятти, Тулу, Челябинск, а также Петербург.

За три дня было проведено 60 игр. В дебатах принимали участие две команды из двух человек каждая под условным названием `правительство` и `оппозиция`. Как правило, `правительство` должно представить некую программу действий или законопроект, а также механизмы их реализации и попытаться убедить воображаемый парламент в своей правоте. Задача же `оппозиции` - опровергнуть доводы `правительства` и попытаться дискредитировать его предложения. Судья или коллегия судей решают, какая сторона лучше отстаивала свою позицию, отвечала на аргументы оппонентов. Она же определяет победителя. В финальном поединке на тему `Залог экономического процветания страны - в поддержке образования населения` накал страстей оказался совсем нешуточным, а уровень аргументов убедительно доказывал, что подобные дебаты - игра для интеллектуалов.

Судьям нелегко было выбрать победителя - команду Московской государственной юридической академии. Может быть, на судей подействовал и тот факт, что эта команда представляла `правительство` - сторону, с которой в реальной жизни предпочитают спорить все меньше. После окончания дебатов лучших ждали дипломы и подарки, а всех участников проректор СПбГМТУ Анатолий Константинов поздравил с великолепной игрой, в которой студенты приобрели бесценные навыки защиты своего мнения в публичном споре.