В Петербурге состоялась международная конференция на тему `Либеральная программа для нового века: глобальная перспектива`. Ее организатором выступил Институт Катона (некоммерческая общественно-политическая организация, учрежденная в 1977 году Эдвардом Х. Крейном), а содействие в проведении оказал `Леонтьевский центр`



Конференция, судя по всему, должна была стать своеобразным ответом тем, кто считает, что либеральные идеи в России непопулярны и непродуктивны в принципе.

В своем коротком видеообращении к участникам конференции лауреат Нобелевской премии Милтон Фридман сказал, что мир за 200 лет изменился, но стал ли он свободным - ответить однозначно невозможно. За счет снижения импортных пошлин межторговый обмен растет. Уровень протекционистской защиты снижается и в развивающихся странах. Начиная с 1970-х годов растет размер мирового ВВП на душу населения. В 1970-х и 1980-х годах наблюдалась денежная дестабилизация, но в последнее время темп прироста денежной массы близок к той тенденции, которая была 50 лет назад.

Иллюзии по поводу того, что либеральные реформы пройдут быстро и успешно, развеялись. Многие государства с так называемой переходной экономикой столкнулись с ростом бюрократии, `теневой` экономикой, коррупцией во властных структурах. Как отмечалось на конференции, обороты черного рынка в таких странах составляют 60-70%, а в Индии - 90%.

Но есть примеры экономических чудес. На Тайване за последние 10 лет размер ВВП на душу населения вырос в 18 раз. Причем эта страна достигла блестящих результатов не за счет природных ресурсов, а благодаря профессиональному управлению экономикой. В 1950-х годах, когда начался экономический подъем, на Тайване было 52% безграмотных. Впечатляющих успехов достигли Новая Зеландия, Испания, Ирландия, Мальта. Во всех этих странах, как подчеркивалось в выступлениях на конференции, проводилась либеральная политика.

Авторитарное управление с распределением ВВП государством приводит к стагнации даже в странах с богатыми природными ресурсами. Наглядным примером является Венесуэла, а также страны - члены ОПЕК. В последнее время ухудшилось положение в Германии, Франции и Швеции, где высок уровень государственных расходов.

Оценку рыночным реформам в России дал советник президента по экономике Андрей Илларионов. Он считает, что с 1991-го по 1998 год в стране часто произносили слово `либерализм`, но фактически осуществлялась одна из худших интервенционистских экономических политик. А после 1998-го стали проводить более ответственную, не совсем либеральную в полном смысле этого слова политику, но эффективнее той, что была прежде. `Если будем двигаться либерально-демократическим курсом и дальше, то добьемся таких же результатов, как в других странах`, - пообещал А. Илларионов.

В кулуарах А. Илларионову пришлось отвечать на вопросы: ущемляются ли в России политические свободы? как это может отразиться на экономике? какова судьба либерализма в стране? Советник В. Путина утверждал, что перспективы для развития свободной экономики у нас самые благоприятные. Он намекнул, что в ближайшее время будут приняты новые законопроекты реформаторского толка. К примеру, планируется Госкомстат вывести из-под контроля Минэкономразвития. Представители вузовской науки это нововведение на конференции встретили с большим интересом.

Итогом любых экономических реформ является уровень жизни населения. В Чили на благосостояние людей повлияла пенсионная реформа. Участникам конференции был представлен доклад известного либерала, автора пенсионной реформы, экс-министра труда и социальной защиты Чили Хосе Пиньера. Он отметил: если ВВП увеличивается на 3-4% в год (примерно как в России), то доходы населения растут на 1%. И это, подчеркнул он, не тот уровень, когда благосостояние улучшается.

Один из участников конференции сказал, что дискуссия была замечательной, но реалии в бизнесе совсем иные. Вместе с тем на Западе свято верят, что Россия идет либеральным путем. Основатель Института Катона Эдвард Х. Крейн рассказал трогательный случай: подаренные В. Путину книги, являющиеся в США бестселлерами, тот поставил на полку в своей кремлевской библиотеке.