Летом мы чаще всего едем на юг к теплому, манящему привычной красотой Черному морю, к пальмам, пароходам - словом, к проверенному, даже какому-то будничному отдыху... А отдыхать надо не буднично. И вместо юга мы поехали на Север, вместо Черного моря - к Белому, на Соловки.

Кто-то вздрогнет, услышав это слово, а кто-то пожмет плечами. Что можно увидеть на Соловецких островах, затерявшихся в водах Белого моря, где когда-то был зловещий лагерь для сомневающихся в необходимости строительства социализма? Как можно там отдохнуть?

Оказывается, и отдохнуть можно, и увидеть много нового. Лето на Белом море, конечно, короче, но зато какое яркое, сочное и не изнуряющее, а с прохладою, с легким освежающим ветерком, иногда и с дождиком, но ведь погоду не закажешь.

Но все по порядку. На Соловецких островах находится один из старейших монастырей. Его купола сияют в любую погоду, и перед вашим взором еще долго будет возникать строгий вид этого древнего мощного строения, поражая и радуя, укрепляя и заставляя поверить в силу предков, а может, и в свои собственные.

Монастырь реставрируют, но еще не завершили работы, и этот контраст между новым, оштукатуренным и древним, замшелым еще больше привлекает внимание. Даже не знаешь, что лучше - видеть красоту, созданную для туристов, или красоту истинную, хранящую дыхание веков?

Часть монастыря отдана музею, в котором много разнообразных экспозиций. А другая часть монастыря продолжает существовать в его прямом предназначении: туда пройти нельзя, но можно встретить суровых, молчаливых монахов.

Экспозиции, посвященные периоду, когда в монастыре находился лагерь, пугают своей откровенностью. В пытки, которым подвергались узники, невозможно поверить. Хочется выйти из монастыря и отправиться в путешествие по озерам, или на Секирную гору, где находятся маяк и церковь, или даже в ботанический сад.

Конечно, сад нельзя сравнить с Крымским ботаническим или даже Петербургским, но он уникален самим своим существованием на далеком Севере и теми породами деревьев и растений, которые высажены в нем. Один из бывших архимандритов Соловецкого монастыря, обратив внимание на особенность микроклимата одного из участков острова, защищенного от порывов холодного ветра холмами и сопками, решил построить себе дачу на нем и посадить сад. Из разных районов России были привезены редкие породы растительности. Теперь сад - достопримечательность острова.

Подъем на Секирную гору крут и долог, но с нее виден почти весь остров. И это чудо - наблюдать внизу бесчисленное количество озер и каналов, а вдали - бескрайнее море.

Ну а поход по самим озерам! Неповторимость рукотворных каналов! Такие каналы вы не увидите больше нигде, они уникальны. Берега выложены камнем. Над ними - густой, непроходимый лес.

Словом, поездка на Соловецкие острова принесет радость, умиротворенность, а может быть, и заставит задуматься, вспомнить о деяниях далеких предков.