С марта по май пройдет `Юбилейная экспедиция Эверест-2003`, организованная Федерацией альпинизма, скалолазания и ледолазания Петербурга. Она посвящена 300-летию города на Неве, поэтому на высоте 8848 метров будет водружен официальный флаг города



Экспедиция также посвящена 50-летию первого покорения высочайшей вершины мира новозеландцем Эдмундом Хиллари и шерпом Тенцингом Норвеем.

Руководитель экспедиции Андрей Ершов говорит, что ее минимальный бюджет - $150 тыс. На команду из дюжины альпинистов потребуются: джипы и караван яков для перевозки багажа, высотные палатки и снаряжение, тибетские кислородные баллоны производства российской компании `Поиск` и спецпитание.

Для сравнения: обеспечение одного человека в американской коммерческой высокогорной экспедиции обходится нынче в $75 тыс. А нашим альпинистам часть денег на восхождение выделит спорткомитет, но основные средства, как ожидается, дадут спонсоры.

Подготовка к восхождению на Эверест (он же Сагарматха и Джомолунгма) началась весной 2002 года. Кандидатами на участие в экспедиции являются 17 из 25 сильнейших спортсменов-альпинистов города, неоднократно покорявших семи- и восьмитысячники.

Среди кандидатов есть единственная женщина - Марина Ершова, взявшая 7 семитысячников и 2 восьмитысячника. Ее мечта - взойти на вершину без кислородного аппарата. Из петербуржцев это дважды удалось сделать лишь `Снежному барсу` (звание покорителя всех семитысячников на территории бывшего СССР) - старшему тренеру экспедиции Анатолию Мошникову.

Наши альпинисты собираются покорить гору, восходя классическим маршрутом, по которому прошла советская команда в 1990 году. Выбран северо-восточный гребень через Северное седло из Тибета. Будет установлено пять лагерей, в том числе три высотных (последний на отметке 8300 м). Пока же совершаются тренировочные восхождения на Эльбрус, Аконкагуа, Килиманджаро.