Восьмой Международный турнир Ассоциации теннисистов-профессионалов St. Petersburg Open, финишировавший вчера на берегах Невы, справедливо можно назвать главным спортивным событием года



Динамика роста турнира очевидна. За восемь лет из скромного новичка турнир превратился в крупнейшие соревнования мировой серии ATP. Оснований для этого более чем достаточно.

Во-первых, произошло увеличение призового фонда - сначала до $800 тыс., а в этом году - до $1 млн, что явилось неплохим стимулом для спортсменов.

Ну а во-вторых, стабилизировался состав участников: четыре спортсмена из мировой десятки! Это Евгений Кафельников, Марат Сафин, Себастьян Грожан и победитель всех четырех турниров `Большой шлем` легендарный Андре Агасси. Кстати, в этом году он приехал на турнир со своей знаменитой супругой Штеффи Граф и маленьким сыном Джейбеном Гилом.

Финансовую поддержу турниру обеспечили, как и в прошлом году, его владельцы - `БАЛТОНЭКСИМ банк` и `Конти групп`, а роль генерального спонсора взял на себя Газпром.

И еще один интересный момент. В этом году под эгидой St. Petersburg Open состоялось открытие Зала российской теннисной славы. Мероприятие, казалось бы, официальное, но по сути это не что иное, как верность традициям, заложенным более 100 лет назад на первых теннисных кортах Петербурга.

Похоже, этот вид спорта получил прописку в России надолго, независимо от того, играет нынешний президент в теннис или нет.