В мае Институт прикладной астрономии (ИПА) РАН принимал делегацию из более чем 20 ученых - членов исполнительного комитета Международного астрономического союза (МАС)



Заседание исполкома МАС впервые прошло в Петербурге. Между тем этот город - колыбель не только российской, но и европейской астрономии. Первая астрообсерватория появилась здесь в 1724 году.

Сегодня город имеет несколько обсерваторий: университетскую, три академические и физтеховскую. Члены исполкома в первую очередь говорили о грядущей 25-й генеральной ассамблее МАС, которую в августе будущего года примет Сидней. На нее съедутся три тысячи астрономов, представляющих больше сотни национальных комитетов. Подобные глобальные астрофорумы проводятся лишь раз в три года.

Также зарубежные ученые больше узнали о первой российской радиоинтерферометрической сети `КВАЗАР-КВО`, в создании которой участвовал и ИПА. Как пояснила старший научный сотрудник института Ирина Кумкова, `КВАЗАР` - комплекс радиоантенн (каждая диаметром 32 м), служащий в том числе для высокоточного определения координат небольших объектов.

Кроме того, как дополнил ее слова замдиректора по науке ИПА Сергей Смоленцев, подобный радиотелескоп выполняет и фундаментальные научные задачи, например построение небесных и земных систем координат.

Сегодня один радиотелескоп (в рамках системы `КВАЗАР`) действует в поселке Светлое на Карельском перешейке, второй - на кавказской станции Зеленчукская. В этом году на средства РАН будет построен и третий радиотелескоп под Иркутском (Бадары). Однако всем аппаратным оснащением он обзаведется в 2003 году. Три радиоантенны - минимально необходимая конфигурация для решения задач, поставленных перед системой `КВАЗАР`.

Стоимость одного радиотелескопа, входящего в систему, около $10 млн. Это вдвое дешевле западных аналогов.

Оригинальная конструкция российских радиотелескопов была разработана в конце 1980-х московским ЦНИИ `Проектстальконструкция`. В мире действует около сотни похожих телескопов, составляющих различные конфигурации.